Vandaag bracht ik, samen met Jean-Jacques De Gucht, een bezoek aan het abortuscentrum Luna in Gent. Dit bezoek heeft mijn overtuiging versterkt dat we als samenleving moeten streven naar meer zelfbeschikking en toegankelijkheid op het gebied van abortus.
Tijdens ons bezoek spraken we met experts die ons duidelijk maakten dat er enkele belangrijke verbeteringen kunnen worden doorgevoerd in de wetgeving rond abortus. Allereerst is er het voorstel om de termijn waarbinnen een abortus mogelijk moet zijn uit te breiden naar 18 weken, in plaats van de huidige 12 weken. Dit zou vrouwen die bijvoorbeeld pas laat ontdekken dat ze zwanger zijn, de mogelijkheid bieden om in eigen land toegang te krijgen tot abortus, zonder dat ze gedwongen worden om naar het buitenland te gaan, met alle bijkomende kosten en stigma’s van dien.
Een ander belangrijk punt dat naar voren kwam, is het afschaffen van de verplichte wachttijd van 6 dagen. Deze wachttijd voegt volgens experts geen waarde toe, aangezien vrouwen die naar een abortuscentrum gaan al goed hebben nagedacht over hun beslissing. Het is belangrijk om deze onnodige mentale druk weg te nemen en vrouwen de vrijheid te geven om zelf te beslissen over hun lichaam en hun toekomst.
Daarnaast is er de kwestie van de verplichting om vrouwen te wijzen op adoptie als alternatief voor abortus. Deze verplichting moet uit de wet worden geschrapt, aangezien het belangrijk is dat vrouwen de keuze hebben om zelf te beslissen wat het beste is voor henzelf en hun situatie.
Ik stelde vast dat het standpunt van Open Vld over dit onderwerp in lijn is met de aanbevelingen van de experts en het abortuscentrum Luna.
Het is voor ons ook belangrijk dat zelfbeschikking, inclusief het recht op abortus, wordt verankerd in onze grondwet. In heel Europa zien we dat deze zelfbeschikking onder druk staat door conservatieve krachten. Daarom blijven we ons binnen Open Vld inzetten voor dit fundamentele recht en willen we ervoor zorgen dat vrouwen de vrijheid hebben om zelf te beslissen over hun lichaam en hun leven.
Ik wil graag mijn waardering uitspreken voor Katja Gabriëls, die zich de afgelopen 5 jaar binnen het parlement heeft ingezet voor dit belangrijke onderwerp. Haar doorzettingsvermogen in dit onderwerp is heel belangrijk.